闪电网络 让比特币既是支付工具又是数字黄金

随着信用卡、支付宝和微信等无现金现金支付形式在国内的普及，大众也开始慢慢认可并适应这种方式。与此同时，比特币交易也开始在近两年受到部分人的追捧。然而，受到比特币交易速度的限制，比特币交易的速度为全网7笔/秒，远远低于传统的金融交易网络速度，Visa的5.6万笔/秒，支付宝巅峰时期的8.59万笔/秒；同时，等待6个块的可信确认更导致比特币交易的速度延缓近1个小时。为了改善比特币交易网络的缺陷，2015年2月，有人在论文《The Bitcoin Lightning Network : Scalable Off-Chain Instant Payment》提出闪电网络这一概念。

什么是闪电网络

闪电网络是一个基于比特币区块链构建的覆盖系统，它存在于比特币区块链的第二层，通过引入智能合约的思想来将大量交易放到比特币区块链之外进行，只把关键的确认环节放在链上进行。

闪电网络的核心有两个，一个是RSMC（Recoverable Sequence Maturity Contract）和HTLC（Hashed TimeLock Contract ）。前者解决了比特币交易链下交易的确认问题，后者解决了支付通道的问题。

RSMC（Recoverable Sequence Maturity Contract）

RSMC全称可撤销的顺序成熟度合约。与资金池机制的原理类似，首先设定交易双方之间存在一个“微支付通道（资金池）”，交易双方都存入一定的金额在奖金池中。之后，每次发生交易，都需要对双方现有的金额进行更改确认，同时把之前的金额版本作废。这时候，新版本会有交易双方的签名，以证明这个交易的确是双方都认可，是合规的。当任意一方提出提现时，需要将他手中的分配金额新版本记录到区块链网络上，以供大家确认。这时候，假如一方提出异议，表示这个版本的资金分配并非是最新的交易结果，而是之前就已经作废的。那么，罚没机制将对异议进行证据收集，如此证明异议是真实的，那么，罚没机制将会对造假方进行处罚，将其提交版本中的资金给质疑方，反之则按照提出方的结果进行分配。

HTLC（Hashed TimeLock Contract ）

HTLC的全称是“哈希的带时钟的合约”，其中微支付通道是通过HTLC来实现。通过智能合约，双方约定转账，转账方先冻结一笔钱，并提供一个哈希值，如果在一定时间内有人能提出一个字符串，使得它哈希后的值与已知值匹配（实际上意味着转账方授权了接收方来提现），则这笔钱转给接收方。由于比特币交易是去中心化的，通过智能合约这一中介角色，就可以防止有人作弊。

闪电网络的利与弊

安全性和隐私性：在闪电网络上进行的交易是高度安全的，这使得它们很难被追踪并且更不容易受到黑客的攻击。

可扩展性：网络使每秒可能处理数百万甚至数十亿笔交易，这极大地解决了底层比特币区块链面临的困境。

交易费用：减少了网络上每笔交易的费用，使得比特币交易也可以进行小额付款。

然而，这并不表示闪电网络就是完美无瑕，它也有它自己的缺点，例如：

集中化：由于其必需的节点系统，网络上存在相对较少的集中化。如果节点最终成为故障点，则可能会影响正在进行的事务。

在线必要性：只有通过使用互联网连接，才能通过网络上的渠道进行交易。这意味着系统无法离线实现其目的，并且要求双方都在线以完成交易。

透明度：每分钟进行无数笔交易时，整个设置的透明度会逐笔交易降低。这意味着该网络无法与符合法规的机构配合。

根据1ML.com数据显示，闪电网络节点数量呈现持续上升趋势。目前，支撑网络的节点数量达到10548个，通道数量为35024个。闪电网络承载能力目前为830.62BTC，约合604.64万美元。数据显示，随着从业者对比特币的了解越来越深入，闪电网络的应用越来越广。或许，在未来的某天，人们不再需要争论比特币是数字黄金还是支付工具，因为闪电网络的存在，它开始兼具两种功能。

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编译者/作者：Dipperin

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